Lyriker, Schriftsteller, Künstler – und Gärtner

Finlay wurde in Nassau, auf den Bahamas, geboren. Sein Vater schmuggelte bis zur Aufhebung der Prohibitionsgesetze 1933 Alkohol aus Nassau in die USA, wo er und Finlays Mutter in Florida erfolglos versuchten, eine Orangenplantage zu betreiben, bevor sie nach Schottland zurückkehrten. Finlay selbst war schon im Alter von sechs Jahren nach Schottland geschickt worden und besuchte zunächst die Larchfield School in der Nähe von Helensburgh, dann die Dollar Academy. Die Kriegsjahre 1943–45 verbrachte er in Glasgow und London, wo er – mehr oder weniger regelmäßig – die dortige Kunstakademie besuchte und die Maler Robert Colquhoun und Robert MacBryde kennenlernte. Zwischen 1944 und 1947 leistete er seinen Wehrdienst und reiste auch nach...